Spławik faktycznie mierzy gęstość, a refraktometr nie. Robi to pośrednio. Mierzy precyzyjnie gęstość solanki
wzorcowej, innych solanek w przybliżeniu, dla naszych akwarystycznych potrzeb wystarczająco dokładnie.
Problemy mogą wystąpić gdy mierzona solanka odbiega składem znacznie od "normy". Może to być: inny skład soli,
barwa, wtrącenia biologiczne, biochemiczne zawarte w "wodzie". Trzeba o tym pamiętać. Najczęściej wszystko jest w porządku,
ale czasami - co gorsza - zdarza się artefakt i mamy ogólne zdziwienie.
Spławik choć wygląda na mniej dokładny ma tą przewagę, że możemy łatwo ocenić czy jest uszkodzony czy nie.
O refraktometrze tego nie można powiedzieć.
Wyolbrzymionym przykładem jak może robić w konia jest przykład z dziedziny dobrze mi znanej - z piwowarstwa.
Wystarczy użyć słodów ciemnych lub wędzonych, a pomiar gęstości brzeczki jest zafałszowany nawet 10%.
Ogólna zasada wykonywania wszelkich pomiarów, mówi o tym by pamiętać o wadach używanej metody i do
zagadnienia podchodzić bez rutyny - z głową.
A, że łatwo i szybko. No cóż to często droga do piekła 
.